De Britse Georgia-Leigh Gardiner, moeder van een zoontje van twee, kreeg op vrijdag 13 juni een boodschap die haar leven volledig op zijn kop zette.
De 28-jarige vrouw hoorde in het ziekenhuis dat ze ongeneeslijk ziek is en dat haar nog hooguit twaalf maanden resten.
Georgia vertelt dat ze zich al sinds vorig jaar niet goed voelde. In de zomer van 2024 begon het met misselijkheid en buikkrampen. Haar huisarts dacht aan brandend maagzuur en schreef medicatie voor.
Maar de klachten verdwenen niet – integendeel, ze werden steeds erger. “Ik ben maandenlang van het kastje naar de muur gestuurd,” vertelt ze aan de Daily Mail.
Ze kreeg onder meer het medicijn lansoprazol, bedoeld voor maagklachten zoals reflux. Toch bleven de symptomen aanhouden en op een gegeven moment kon Georgia nauwelijks nog iets eten.
In korte tijd verloor ze maar liefst 20 kilo. Pas na negen bezoeken aan de huisarts werd ze doorgestuurd voor verder onderzoek. Daaruit bleek hoe ernstig de situatie eigenlijk was.
Tijdens een kijkonderzoek via de keel, een endoscopie, werd er op 13 juni in het St. James’s University Hospital een diagnose gesteld: linitis plastica, een zeldzame en agressieve vorm van maagkanker.
“In die kamer stortte mijn hele wereld in, de artsen hadden ook ontdekt dat de kanker al verspreid is naar mijn lymfeklieren en andere inwendige organen.”
De ziekte bevindt zich inmiddels in het laatste stadium. Georgia heeft terminale kanker en kreeg te horen dat haar prognose slecht is. “Het enige waarin ik dacht was Arlo, mijn zoon. Hoe kan dit gebeuren terwijl ik een zoontje van 2 heb?”
Hoewel de overlevingskansen bij dit type kanker klein zijn, blijft Georgia strijdvaardig. Op haar GoFundMe-pagina schrijft ze:
“Ik ben jong, ik ben gezond, afgezien van het gewichtsverlies, en ik zit vol vechtlust. Over enkele weken begin ik met chemotherapie, wat mogelijk de groei van de kanker kan vertragen.”
Ze kijkt met gemengde gevoelens terug op het medische traject: “Ik werd gewoon niet serieus genomen, kreeg telkens [medicatie] en werd verteld dat het om zure reflux of brandend maagzuur ging en dat het daarmee te maken had, maar dat was niet zo. Het type kanker dat ik heb, gaat in een paar maanden tijd van stadium één naar stadium vier.”
Ondanks alles probeert Georgia vooruit te kijken. Ze is inmiddels begonnen met het plannen van haar bruiloft.
“We zouden eigenlijk pas over een paar jaar trouwen, maar dat is nu naar voren gehaald omdat we niet eens weten of ik er dan nog ben.”
